Pada tanggal 1 – 2 Agustus 2007 kali yang kedua saya mendapat kesempatan mengikuti seminar atau Fieldwise Seminar untuk bidang Environmental Engineering yang disponsori oleh AUN/SEED-Net di Hotel Richmonde, Manila (Philipinne). Perjalanan dari Yogyakarta menuju Manila memang cukup melelahkan (JOG-CKG-SIN-MNL pp), karena tidak ada penerbangan langsung… harus transit beberapa kali. Belum lagi waktu transit yang sangat pendek harus sport jantung takut ketinggalan pesawat. Saya bersyukur selama perjalanan kali ini pesawat tidak ada yang mengalami delay.
Btw, seminar kali ini khusus untuk mahasiswa-mahasiswa asing yang disponsori oleh AUN/SEED-Net. Ada 17 presenter yang mengambil tema/topik pengelolaan lingkungan dari yang sederhana sampai yang agak rumit dan sangat cocok diterapkan di negara berkembang seperti Philipinne dan Indonesia tentunya. Seperti biasa pada hari pertama ada ucapan selamat datang oleh pembawa acara sekaligus ketua program studi ini. Acara mutlak yang selalu ada setelah ucapan selamat datang adalah penghormatan kepada bendera nasional Philipinne dengan diiringi lagu kebangsaan mereka. Acara semacam ini tidak pernah ada pada seminar-seminar di Indonesia. Meskipun anak-anak muda Philipinne yang konon lebih Amerika dari orang Amerika sendiri, rasa nasionalismenya tidak luntur. Mereka selalu melakukan penghormatan bendera negara tiap memulai sesuatu hal penting. Bravoo buat saudara-saudara dari Philipinne.
Acara seminar 2 hari full selesai dan saya kembali ke Indonesia naik SQ (maskapai penerbangan milik pemerintah Singapore). Saya lupa kalau bawa parfum harus dibungkus plastik yang rapat (ada seal-nya). Untungnya salah satu pengontrolnya pernah di Indonesia 6 tahun. Dia menjelaskan dengan bahasa Indonesia yang sangat fasih karena dia tahu kalau saya orang Indonesia. Giliran salah satu temannya ada yang bawa plastik yang dimaksud dan bilang… kita saudara se-ASEAN harus saling bantu sambil menyerahkan 1 lembar plastik itu kepada saya. Saya sangat terharu dengan ketulusan mereka. Ini kali kedua saya mendapat perlakuan yang sama di bandara NAIA (Ninoy Aquino International Airport), Manila. Terima kasih, kawan.
